DESCRIPCIÓN DEL PLECO O PLECOSTOMUS:
Nombre común: Plecostomus o Pleco
Nombre científico: Hypostomus plecostomus L.
Genealogía taxonómica: Orden: Siluriformes; Familia: Loricáridos
Es un pez tropical que crece a gran velocidad, pudiendo llegar a medir hasta 60 cm.
No posee escamas, ya que en su lugar tiene el cuerpo recubierto de espinas que utiliza para protegerse de otros peces o atacarles.
Se caracteriza por tener un color marrón claro con manchas negras, aunque también puede presentarse en tonos negros.
Muy elegante y hermoso.
Al plecostomus se le puede conocer con otros nombres: "pez gato", "chupa algas", "pez de boca suctora", "pleco", etc.
Pertenece a la familia loricaridae, su subfamilia es la hypostominae y el género, hypostomus.
Geográficamente, se encuentra en ríos y afluentes de Sudamérica, concretamente en aguas tropicales de la Cuenca Amazónica.
Su hábitat natural se localiza en zonas rocosas, arenosas y pantanosas, donde tienden a permanecer en las partes más profundas de las mismas.
Región geográfica: Norte de Sudamérica
Ríos/lagos/etc: Pozas, pequeñas lagunas y ríos de aguas dulces y salobres de la desembocaduras de ríos del norte de Sudamérica, tanto en la cuenca Atlántica como Pacífica.
Hábitat: Entre hojas, troncos, etc del fondo de estos ríos y pozas.
El pleco tiene un cuerpo alargado y adaptado a la vida del fondo, por lo que tiene el vientre muy plano.
Salvo en el vientre y bajo la cabeza, tiene el cuerpo cubierto de escamas óseas, que dan una imagen de ser un pez con armadura.
Su coloración es marrón con muchas rayas y manchas muy oscuras (negras o gris oscuras).
Los patrones de coloración pueden varias mucho entre diferentes individuos o con la edad.
La aleta dorsal el grande y el forma de vela, con el primer radio óseo.
Esta fuerte espina también la presentan las aletas pectorales y pélvicas.
La cabeza es grande y va creciendo con la edad.
La boca es ínfera (mirando totalmente hacia abajo), con forma de ventosa y con dos pequeños barbillones.
Los ojos son pequeños.
Tamaño: Pueden alcanzar los 60 cm, aunque en acuario rara vez sobrepasan los 30-35 cm.
Aunque son peces que en tiendas de acuarios suelen encontrarse alevines de 5 cm, rápidamente alcanzan grandes tamaños.
Dimorfismo sexual: Imposible para no expertos. Los expertos le miran la zona genital, ya que muestran alguna diferencia.
Temperamento intraespecífico: De adultos son peces territoriales, y por tanto algo agresivos con los de su propia especie.
Temperamento interespecífico: Por lo general son peces tranquilos con otras especies, aunque puede adherirse a otros peces.
Dieta en libertad: Omnívoro, aunque come muchas algas o productos vegetales.
Esperanza de vida: 10-15 años, incluso más en estado salvaje.
Reproducción en libertad: En libertad se reproducen en grandes madrigueras que ellos excavan en las riberas de los ríos.
CUIDADOS DEL ACUARIO PARA EL PEZ PLECOSTOMUS:
Los plecostomus necesitan un acuario grande, como mínimo de 250 litros para un solo pleco.
La temperatura debe estar situada entre los 21ºC y los 27ºC, con un pH entre 6.5 y 8.
Dureza del agua, 4-20º GH.
El acuario debe ser bastante espacioso, con un sustrato a base de arena y turba, donde le proporcionaremos escondites, donde poder ocultarse.
La vegetación no debe faltar, necesitan una flora abundante pero que esté bien plantada, ya que la pueden mover con facilidad, incluso se la pueden comer.
Parámetros físico-químicos:
pH: 6.5 – 8
Dureza: 3-25º dGH
Temperatura: 20-28ºC.
Aunque en la naturaleza puedan vivir en aguas salobres, en acuario es mejor tenerlos en agua dulce.
COMPORTAMIENTO DEL PLECOSTOMUS EN EL ACUARIO:
Son peces nocturnos y por tanto serán más activos cuando las luces del acuario están apagadas.
En las horas que las luces del acuario están apagadas, se moverán por todo el acuario buscando restos de comida o algas, ya sea por el fondo o chupando cristales, troncos, plantas y cualquier decoración.
Los alevines son mucho más activos, incluso con las luces encendidas.
Son peces de fondo, y el nado libre siempre lo hacen por el fondo.
Aunque pueden moverse por todo el acuario, pero siempre «chupando» diferentes superficies.
Cuando se mueven, debido a su gran tamaño pueden mover la decoración y las plantas.
Si además se mueve porque lo asustamos nosotros (por ejemplo, al limpiar el acuario), los movimientos pueden ser más bruscos.
Necesitan un acuario con mucha decoración sobre todo por el fondo, ya que mientras la luz está encendida a los plecos les gusta refugiarse.
Además, mejor si es variada (troncos, piedras, plantas, etc) para que se formen diferentes algas.
Imprescindible que haya grandes troncos para que pueda comer celulosa, ya que la necesitan para hacer correctamente la digestión.
Debido a su gran tamaño y a sus movimientos, a veces muy bruscos, la decoración tiene que estar muy bien asentada o no importarnos que la mueva.
Cuidado si hay montones de piedras que pueda tirar sobre los laterales del acuario y romperlo.
Las plantas más delicadas no son idóneas para un acuario con un pleco por este mismo motivo.
De carácter pacífico, no debería tener problemas a la hora de convivir con otros de su especie (exceptuando los peces disco y los escalares), aunque si tiene hambre puede volverse agresivo y atacar a sus compañeros de acuario.
Es un pez nocturno, que duerme durante el día y se alimenta por la noche.
Pueden adoptar una actitud territorial y solitaria al alcanzar la madurez, no permitiendo que otros peces gato se encuentren cerca de ellos.
Al principio puede sentirse incómodo e inseguro, con lo que buscará un lugar donde esconderse, aunque con el paso del tiempo irá ganando seguridad y saldrá del mismo.
Intraespecíficos: De su misma especie, mejor que estén solos.
Interespecíficos: Pueden convivir perfectamente con otros peces.
A veces intentan «chupar» la superficie de peces muy planos como discos y escalares.
Plantas: En principio conviven bien con las plantas.
Además son muy adecuadas para un acuario con un pleco.
Pero si la dieta es pobre en elementos vegetales, podrían comerse algunas plantas.
Además, con sus movimientos pueden romper o desplantar muchas especies, así que habrá que elegir especies fuertes y resistentes.
Su comportamiento para con otras especies en un acuario de agua cálida es amistoso, se puede mantener en un acuario comunitario, sin que genere ningún tipo de problemas.
Sin embargo, no es aconsejable mantener varios ejemplares, ya que son algo territoriales y se pueden mostrar agresivos.
Peces compatibles con plecostomus:
- Barbo Tigre.
- Escalares, Pez Angel.
- Guppy.
- Tetra Neón.
- Dólar de plata.
- Pez Globo de agua dulce.
- Arcoíris.
- Pez Betta.
- Platy.
- Ancistrus.
- Piraña roja.
- Barbo cereza.
- Koi.
- Botia Payaso.
- Goldfish.
- Guppy Endler.
- Monjita.
- Pez Hacha.
- Telescopio.
- Disco.
- Gurami Perla.
- Pez Zorro volador.
- Caracol Manzana.
- Pez Cebra.
- Ramirezi.
Peces compatibles con restricciones:
- Pez Oscar.
- Pez Paraíso.
- Arlequín.
- Pejelagarto.
- Pez Borrachito.
- Kribensis.
- Tiburón de cola roja.
NUTRICIÓN PARA EL PEZ PLECOSTOMUS:
Su alimentación se basa en dos elementos:
- Se comen muchos tipos de algas que salen sobre las hojas, troncos, cristales, etc.
- También se comen cualquier resto que encuentren por el fondo del acuario, ya sean restos de comida de los otros peces, (como hojuelas o gránulos), peces muertos, vegetales que le echemos (calabacín, pepino, etc), así como unas pastillas específicas para peces de fondo vegetariano. Es muy recomendable alimentar con estas pastillas, ya que están formuladas para ellos.
Al ser una especie nocturna, se alimenta por las noches, con lo que es conveniente que se apaguen todas las luces y se le dé de comer.
Lo recomendable es darle unas pastillas especiales con base vegetal, aunque también se le puede ofrecer diferentes variedades de vegetales, como espinacas, lechuga, hojas de col, etc.
Es imprescindible que pongamos a su disposición un tronco, con el objetivo de que absorba la celulosa que le ayudará en el proceso digestivo.
Es importante que tengan troncos en el acuario, ya que necesitan comer algo de celulosa (compuesto mayoritario de la madera) para hacer mejor la digestión.
REPRODUCCIÓN DEL PLECO EN EL ACUARIO:
Es casi imposible criarlo en cautividad.
En estado natural, suelen poner sus huevos en agujeros profundos, en las orillas de los ríos, cuando llega la temporada de lluvias.
Los huevos son custodiados habitualmente por las hembras.
